相传，这块山石原来出在房山县的深山里。明朝有个爱石成癖的官员叫米万钟，一次发现这块大青石以后，非常喜欢它，就决心运回其在北京专门收集奇石的地方—勺园。可是这块石头太大太重了，人抬不起，马拉不动。有人给他献策说：古代秦始皇修万里长城时，采取修冰道的办法搬运山石，现在为什么不可以试一试？米万钟觉得这个办法可行，就雇了好多民工，先修起一条大道，又在道旁每隔三里打一眼小井，五里打一眼大井，等到数九寒冬，就提水泼路，冻成了一条冰道。米万钟为运这块大青石，不知道花了多少钱！等他家的财力都消耗完了，也没有把这块山石运到北京，只好丢弃在路旁。因为这个传说，所以人们就把这块大青石叫做败家石。

　　到了清朝，乾隆皇帝到西陵祭祖回来，路上看到了这块奇异的大青石，就问大臣刘墉：“这块大青石，为何弃置路旁？”刘罗锅子很会揣度皇帝的心思，见他看上了这块山石，就说：“这是明朝米万钟在房山大石窝发现的一块灵石，他想运回海淀，但是这块灵石嫌到米家去是大材小用，就蹲在良乡不走了。”乾隆听说山石有灵，只有皇家才配享用，就传下圣旨，叫文官下轿，武官下马，点着香火，参拜灵石，还限期把败家石运到清漪园。那时候，乐寿堂的院墙已经修好，败家石太大，只好拆门运进院里。皇太后听说了，以为败家石本来就是不祥之物，要是再“破门”而入，那更不吉利了，她就出面劝阻。皇太后发了话，乾隆也不敢违拗，但是看着这块灵石扔在门外，也不甘心。后来，还是刘罗锅子给他出了主意，说这块大青石形似灵芝，会给皇家增添瑞气，象征着人寿年丰，皇基永固！只有放置在乐寿堂前，才最为适宜；如果弃置荒野，那倒是很不吉利的。乾隆把这番道理向皇太后一讲，太后转忧为喜，让快点把大青石运进乐寿堂来。乾隆称心如意，就赐名“青芝岫”，又挥笔题写了“神瑛”“毓秀”四个大字，还命大臣们题字写诗，都刻在大青石上。从此，这块青芝岫就名满天下了。

            当然上面也只是传说，但我觉得既然是传说，那在当时也是有一定的影响力的，尤其是皇家的东西，每件事物都要有有点神化的出处，只有这样，也才能显示皇家的高贵及受命于天的气度。

            再看看曹雪芹先生所写的《红楼梦》，小说开头写宝玉的出处，应该很暗合这个传说，具体的我想只要看过《红楼梦》的人就很明了。先生出身世家，尽管破落了，但我想他也会经常留恋于颐和园这些能让他寻幽的地方，有感于石头的不寻常的来历，慨叹自己的境遇，将自己的情绪拟人化于山石，演绎了一段荡气回肠的人生悲剧。

            看过多次《红楼梦》，为开局也迷茫过很多次，但知道“败家石”的传说，我想我能多少懂些了，败家石，真的很契合先生的人生，而“神瑛”的际遇，先生尽管说“无朝代年纪可考”，但这块由乾隆皇帝题名的石头，也多少表达了先生悲哀、无奈而又不平的心境。